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Oposición
en noviembre 2005
La órbita
de Marte es muy excéntrica. Esa circunstancia
lo hace alejarse o acercarse a la Tierra en un amplio
rango de valores que van desde los 102 hasta 55
millones de kilómetros, aproximadamente.
La Oposición
Astronómica (evento en donde el Sol, la Tierra
y el planeta en cuestión forman una línea
recta), es el instante donde el planeta se acerca
más a la Tierra y para los astrónomos,
la mejor fecha para observarlo.
Para el caso
que nos compete en la actualidad, por lo excéntrico
de la órbita de Marte, los mejores y peores
instantes para observar el planeta son cuando la
Oposición coincide con el Perihelio o el
Afelio de la órbita.
Cuando la Oposición
coincide con el Perihelio, se denomina Oposición
Perihélica. Cuando es con el Afelio, Oposición
Afélica.
Marte se encuentra
en Oposición cada 780 días (más
exactamente 779,94 días), en otras palabras,
cada 2,1 años. De manera similar, pasa por
el Perihélio cada 687 días (mas exactamente
686,98 días) o 1,9 años.
Esto hace que
cada 15 años (8 Perihelios y 7 Oposiciones)
el planeta, además de encontrarse en Oposición,
está en su Perihelio: punto inmejorable para
observarlo pues se encuentra más cercano
a nosotros y el disco del planeta alcanza los mayores
diámetros angulares en tamaño.
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Marte |
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Comparación
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Foto
Hubble |
¿Qué
observar?
Los astrónomos
aficionados podemos realizar los siguientes proyectos
observacionales:
Observación
de la topografía marciana.
Medición de la variación del casquete
polar sur del planeta.
1. Observación de la superficie.
La observación
y registro de la topografía marciana se puede
realizar de dos maneras:
1. A través
de dibujos de la superficie.
2. Mediante
la toma de imágenes con cámaras CCD.
Para hacer dibujos
de la superficie marciana, un procedimiento a seguir
puede ser el siguiente:
1. Si busca
detectar detalles en la superficie planetaria, instale
en el ocular filtros de color naranja o rojo.
2. Si busca
detectar mejor el casquete polar, instale un filtro
de color azul.
3. Si dispone
de una gama de filtros, pruebe con tonalidades cercanas
a las sugeridas. Adopte el filtro que produzca el
mayor contraste, dependiendo de las características
que desea estudiar.
4. Realice un
dibujo del planeta siguiendo el siguiente procedimiento:
a. Adapte su
vista al planeta. Observe por un lapso no menor
de 15 minutos, sin tomar ningún tipo de dato.
b. Observe los
grandes detalles oscuros en la superficie. Realice
una comparación del tamaño de esos
accidentes con el tamaño del planeta. Establezca
tamaños relativos, por ejemplo, el accidente
observado tiene un tamaño equivalente a la
cuarta parte del disco planetario.
c. Proceda a
dibujar el accidente en la hoja de reporte. Tome
especial cuidado en mantener la orientación
del mismo.
d. Exagere la
coloración del mismo. Es importante obtener
un dibujo con buen contraste.
e. Preste atención
a los detalles pequeños. Trabaje de manera
similar que con los detalles grandes.
f. Tome nota
de la hora de finalización del reporte.
Como el período
de rotación de Marte es alrededor de 24 horas,
para poder apreciar desplazamientos importantes
en su superficie, se deben realizar observaciones
separadas de algunas horas.
En breve iremos
ampliando esta información.
